ÍCONO BIZANTINO

Theotokos (Madre de Dios), S. XIX
Óleo s/madera, 35.5 x 31 cm

Ubicación: Caracas

Identificación de la obra según sus atributos
La obra se identifica como el icono de la Theotokos (Madre de Dios) "Alegría de todos los que sufren".

Figura Central: La Virgen María aparece de cuerpo entero, coronada y vestida con ropajes reales (el maforion y una túnica ricamente decorada). Sostiene un cetro en una mano y extiende la otra en gesto de intercesión. Está rodeada por una mandorla de luz divina.

Los Suplicantes: A ambos lados de la Virgen se encuentran grupos de personas que representan a los necesitados: enfermos, cojos, hambrientos y afligidos.

Los Ángeles: Intercalados entre los sufrientes, aparecen ángeles que actúan como mensajeros de la Virgen, entregando consuelo, alimento o ropa a los necesitados siguiendo las órdenes de María.

Cristo en las Nubes: En la parte superior, en un semicírculo (el cielo), aparece Cristo bendiciendo la escena, validando la intercesión de su Madre.

Filacterias (Cartelas): Los textos en eslavo antiguo que rodean a las figuras contienen las súplicas de los fieles y las promesas de consuelo de la Virgen.

Determinación de la fecha probable de realización
Fecha: Siglo XIX (posiblemente la primera mitad).

Justificación: El estilo muestra una gran atención al detalle y una paleta de colores algo más naturalista en las encarnaciones (tonos de piel) que en los iconos de siglos anteriores. La complejidad de la composición y el estado de conservación de la tabla sugieren una producción del periodo imperial ruso.

Determinación de la escuela a la cual pertenece
Escuela: Escuela Rusa (Probablemente de los talleres de Moscú o Yaroslavl).

Justificación: Esta advocación específica es una de las más populares y características de la Iglesia Ortodoxa Rusa. El uso de la tabla con "kovcheg" (el rebaje central), la caligrafía cirílica y la iconografía de los ángeles asistiendo a los pobres son sellos inconfundibles del arte sacro ruso de esta época.

Historia de la Advocación
La advocación de la "Alegría de todos los que sufren" tiene un origen histórico concreto en Rusia:

El Milagro Inicial (1688): La devoción se popularizó tras la curación milagrosa de Eufemia, hermana del Patriarca Joaquín de Moscú. Ella padecía una herida incurable y, tras rezar ante este icono en la Iglesia de la Transfiguración, sanó completamente.

Simbolismo: A diferencia de otros iconos que enfatizan la majestad o el sacrificio, este se centra en la caridad y la compasión. María es vista como la administradora de la gracia divina, que envía a sus ángeles para socorrer las miserias humanas tanto físicas como espirituales.

Difusión: Se convirtió en el icono predilecto de los hospitales, orfanatos y de los sectores más desfavorecidos de la sociedad rusa.