ANÓNIMO COLONIAL

Nuestra Señora del Carmen, mediados del Siglo XVIII (c. 1740 - 1770)
Óleo s/madera, 47 x 31.5 x 5 cm

Ubicación: Caracas

Identificación de la obra según sus atributos
La obra representa a Nuestra Señora del Carmen, bajo una iconografía de carácter solemne y protector.

Atributos marianos: La Virgen viste el hábito carmelita (túnica marrón y manto blanco). Sostiene el escapulario en su mano derecha y el Niño Jesús en el brazo izquierdo.

Aura y Resplandor: La figura está inscrita en un resplandor de rayos dorados que emanan de su cuerpo, simbolizando su pureza y su papel como "Estrella del Mar".

El Tríptico: Se presenta en un altar de viaje o capilla portátil. Las puertas interiores, pintadas en un rojo intenso (muy común en el barroco para resaltar el dorado central), servían para proteger la imagen y crear un espacio de oración móvil.
Inscripción: En la base del soporte se observa una cartela con texto, elemento típico de las obras de finales del XVII y XVIII para identificar al donante o la intención de la obra.

Determinación de la fecha probable de realización
Fecha: Mediados del Siglo XVIII (c. 1740 - 1770).

Justificación: La suavidad de los rostros, la disposición de los pliegues del manto y la tipografía de la cartela inferior son características del barroco tardío. El estado de la madera y la pátina del dorado corresponden a una pieza con más de dos siglos de antigüedad.

Determinación de la escuela a la cual pertenece
Escuela: Escuela Virreinal (Nueva España / México).

Justificación: La estética guarda una relación directa con el estilo de Miguel Cabrera o su círculo. La finura de las facciones, la elegancia de la postura y el uso de un rojo profundo en el marco son sellos distintivos de los talleres mexicanos que exportaban estas piezas de devoción privada a todo el continente.

Historia de la Advocación
La Virgen del Carmen en este formato de altar portátil tiene una historia de profunda fe cotidiana:

Origen: Proviene de la orden de los carmelitas en el Monte Carmelo. Su promesa principal es que el escapulario protege a quien lo lleva del fuego eterno.

Función del Altar: Este tipo de piezas eran encargadas por comerciantes, militares o familias nobles que debían viajar largas distancias. Al abrir las puertas del retablo, cualquier lugar (un barco, una habitación de posada o una hacienda) se convertía en un espacio consagrado.

Intercesión: Se le invoca como patrona de los navegantes y como la principal intercesora por las almas del Purgatorio (Privilegio Sabatino).