ÍCONO BIZANTINO

Odigitria (La que muestra el camino). Ícono, S. XIX (c. 1850 - 1890)
Mixta, 17.5 x 14 x 2 cm

Ubicación: Caracas

Identificación de la obra según sus atributos
La obra es un icono pintado sobre tabla, cubierto casi en su totalidad por una protección metálica ornamental.

Tipografía Iconográfica: Representa a la Virgen María sosteniendo al Niño Jesús en su brazo izquierdo. El Niño bendice con su mano derecha y sostiene un rollo de las escrituras en la izquierda.

La Riza (Oklad): Es la cubierta de metal (plata o latón plateado) que protege la pintura. Presenta un trabajo de repujado y cincelado de alta calidad con motivos florales y volutas en el marco.

Resplandores (Nimbos): Porta nimbos radiantes que sobresalen de la superficie, simbolizando la luz divina que emana de las figuras sagradas.

Ventanas: La Riza solo deja al descubierto las "carnaciones" (rostros y manos), una técnica diseñada para proteger la pintura del humo de las velas y el contacto de los fieles, mientras resalta la importancia de la mirada.

Determinación de la fecha probable de realización
Fecha: Siglo XIX (c. 1850 - 1890).

Justificación: El estilo del repujado en la Riza, con motivos neobarrocos y naturalistas, es característico de los talleres de orfebrería rusos de la segunda mitad del siglo XIX. La suavidad en los rostros pintados bajo el metal también refleja la influencia del realismo académico que permeó la iconografía tradicional en ese periodo.

Determinación de la escuela a la cual pertenece
Escuela: Escuela Rusa (Talleres de Moscú o San Petersburgo).

Justificación: El uso de la Riza metálica con este nivel de detalle y los nimbos de rayos solares son sellos distintivos de la producción de iconos en la Rusia Imperial. Estos objetos eran piezas de lujo destinadas tanto a iglesias como a los "rincones bellos" (Krasny ugol) de las casas de familias acomodadas.

Historia de la Advocación (Theotokos)
En la tradición ortodoxa, estas imágenes no son simples cuadros, sino "ventanas al cielo".

Origen del término: Theotokos significa "Madre de Dios". La advocación específica parece ser una variante de la Virgen de Kazán o de la Virgen de Smolensk, ambas consideradas protectoras de la nación rusa.

El Milagro de la Riza: La tradición de cubrir los iconos con metal nació del deseo de los fieles de "vestir" y honrar a la Virgen tras recibir un milagro. Con el tiempo, se convirtió en una norma estética que otorgaba a la imagen un carácter de joya y tesoro sagrado.

Devoción: Estos iconos eran llevados al frente en batallas y se les atribuía la salvación de ciudades enteras. El brillo del metal frente a las lámparas de aceite creaba una atmósfera mística que invitaba a la contemplación silenciosa.