ANÓNIMO COLONIAL ESPAÑOL

San José y el Niño, c. 1880-1900
Óleo s/madera, 23.5 x 18 cm

Ubicación: Caracas

Identificación de la obra según sus atributos
La pieza es una pintura al óleo que ilustra la iconografía de San José como Custodio del Niño Jesús. Los elementos que definen su identidad son:

San José: Representado como una figura protectora de mediana edad, con barba y expresión serena. Viste una túnica azul oscuro y un manto ocre, colores que simbolizan la unión entre lo terrenal y lo divino.

El Niño Jesús: Aparece como un infante que camina asido de la mano del santo, simbolizando la guía espiritual y la protección paterna.

La Vara de Azucenas: El santo sostiene este atributo en su mano derecha, el cual hace referencia a su pureza y a la elección milagrosa por parte de Dios para ser el esposo de la Virgen María.

Composición: La escena se sitúa en un entorno boscoso que utiliza el claroscuro para enfatizar la mística del momento, enfocando la luz en los rostros y en la figura del Niño.

Determinación de la fecha probable de realización
Tomando como referencia la documentación adjunta, la obra se sitúa en la segunda mitad del siglo XIX (c. 1880-1900).

Atribución de expertos: El recorte de prensa identifica al autor como Antonio Muñoz Degrain, indicando que fue alumno de la Escuela de Bellas Artes y que debutó en el Salón de 1880. Esta fecha coincide con la madurez técnica visible en la pieza.

Análisis estilístico: La pincelada vibrante y el tratamiento atmosférico del paisaje son coherentes con las obras de este periodo, donde el realismo académico español comenzó a integrar influencias de la luz impresionista y el sentimentalismo romántico.

Determinación de la escuela a la cual pertenece
La obra pertenece a la Escuela Española del Siglo XIX, específicamente vinculada al Paisajismo y Naturalismo Valenciano.

Vínculo Curatorial: Según la documentación, Muñoz Degrain fue compañero de J. Ruiz Blasco (padre de Picasso) y trabajó con Ferrandiz. Sus obras se encuentran en museos de prestigio como el Museo de Madrid (Prado), Málaga y Sevilla.

Características de la Escuela: La obra exhibe una gran maestría en la representación del entorno natural, característica fundamental de la escuela de Valencia de finales del XIX, donde el paisaje no es solo un fondo, sino un elemento emocional que envuelve la escena sagrada.

Historia de la advocación
La representación de San José como guía del Niño es una advocación que promueve la figura del santo no solo como carpintero, sino como protector de la Iglesia y modelo de paternidad:
Contexto Histórico: Esta advocación cobró un impulso extraordinario tras la declaración de San José como Patrono de la Iglesia Universal en 1870 por el Papa Pío IX. Artistas de la época, como Muñoz Degrain, se alejaron de las representaciones barrocas de un José anciano para mostrarlo como un hombre vigoroso y capaz de guiar a Cristo.

Simbolismo de la Marcha: El acto de caminar simboliza la vida como una peregrinación. En esta obra, José es el custodio que asegura que el "Camino" (Cristo) avance con seguridad. La vara florecida reafirma que esta tarea es una misión divina, otorgando a la imagen un carácter de consuelo y guía para las familias de la época.