ANÓNIMO COLONIAL

San Nicolás de Bari, S. XVIII o principios del XIX
Talla en madera, 27 x 11 x 7 cm

Ubicación: Caracas

Identificación de la obra según sus atributos
La obra es una talla en madera policromada que representa a un Santo Obispo.
Atributos de Poder Eclesiástico:

La Mitra: El atributo más evidente es la mitra sobre su cabeza, el tocado ceremonial que indica su rango como obispo.

Vestiduras Litúrgicas: Viste una capa pluvial (manto exterior) de color oscuro/negro sobre una túnica o dalmática de tonos dorados y rojizos.

Gesto: La mano derecha parece haber estado en posición de bendición o sosteniendo un báculo (hoy desaparecido), mientras que la izquierda podría haber sostenido un libro de los Evangelios.

Fisonomía: Presenta una barba corta y oscura, rasgos que en la iconografía cristiana suelen asociarse a figuras de doctores de la Iglesia o santos obispos de gran autoridad.

Determinación de la fecha probable de realización
Fecha: Siglo XVIII o principios del XIX.

Justificación: El estilo de la talla es robusto y simplificado, propio de la estatuaria popular o "de bulto" de finales del periodo colonial. El tipo de policromía, con el uso de rojos y dorados bajo capas de suciedad y barnices oxidados, es característico de las piezas de devoción doméstica o de pequeños altares rurales de esta época.

Determinación de la escuela a la cual pertenece
Escuela: Escuela Virreinal Popular (posiblemente del área de la Nueva Granada o Quito).

Justificación: La pieza muestra una falta de refinamiento académico que la sitúa en la producción de talleres locales americanos. Estas tallas "de taller" buscaban representar la dignidad del santo de forma clara y directa para el fiel. La estructura del rostro y el tratamiento de los pliegues de la vestimenta son marcas de una tradición artesanal que adaptaba los modelos barrocos europeos a una escala más íntima y rústica.

Historia de la Advocación (San Nicolás de Bari)
Dadas las características y la frecuencia de representación en este formato, es muy probable que se trate de San Nicolás de Bari.

Origen: Nicolás fue obispo de Myra (actual Turquía) en el siglo IV. Es uno de los santos más populares tanto en Oriente como en Occidente.

Intercesión: Se le conoce como el protector de los niños, los marineros y los necesitados. Su historia narra cómo salvó a tres jóvenes de la pobreza lanzando bolsas de oro por su ventana, lo que dio origen a la tradición de los regalos.

En el Arte Virreinal: Su imagen como obispo severo pero bondadoso fue muy difundida en América como modelo de caridad y buen pastor. Se le invocaba para la protección de la familia y como intercesor en causas difíciles.