CIRILO M. ALMEIDA CRESPO

San Mateo, S. XIX (c. 1850–1880)
Óleo s/tela, 114.5 x 87 cm
Firmado abajo derecha

Ubicación: Caracas

Identificación Iconográfica
La iconografía del personaje se define por los siguientes atributos clave: 

El Libro y la Pluma: Sostiene un libro abierto y una pluma, atributos que lo identifican como Evangelista (autor de uno de los cuatro Evangelios).

La Bolsa de Monedas: A menudo aparece cerca de él o en su indumentaria, aludiendo a su profesión original de recaudador de impuestos antes de ser llamado por Jesús.

Fisonomía: Se representa tradicionalmente como un hombre de edad madura con barba cana, lo que denota sabiduría y autoridad apostólica. 

Ficha Técnica Estimada

Fecha probable de ejecución: Mediados del siglo XIX (c. 1850–1880). Aunque comparte la temática religiosa con la etapa de "imaginero" de Juan Lovera, el tratamiento del color y la pincelada corresponden a la generación posterior de la

Escuela de Caracas.
Escuela: Escuela de Caracas (Venezuela). Pertenece a la transición entre el arte colonial tardío y el academicismo republicano.

Autoría: Se atribuye a Cirilo M. Almeida Crespo, pintor conocido por sus series de apóstoles y temas sacros.

Breve Historia de la Advocación
La advocación de los Apóstoles (y en particular de San Mateo) fue fundamental en la América hispana como parte de las "Series de Apostolados".

Origen: Las series de 12 cuadros de apóstoles se popularizaron en Europa (por maestros como Rubens o El Greco) y se exportaron a América como herramienta de catequesis visual.

Función: En las iglesias coloniales y republicanas, estas imágenes servían para reforzar la genealogía de la fe y la autoridad de la Iglesia.

San Mateo en el Arte: Su figura destaca por el tránsito de "pecador" (publicano) a "santo", un mensaje de redención muy potente para la evangelización en el Nuevo Mundo. 

Esta obra representa un ejemplo del persistente fervor religioso en la pintura venezolana del siglo XIX, donde artistas como Almeida Crespo continuaron la tradición de los grandes maestros coloniales pero con una técnica más depurada y realista.

Contexto del Artista

Cirilo Almeida Crespo fue un destacado dibujante, retratista y profesor de la Academia Nacional de Bellas Artes en Caracas. Es reconocido por su pertenencia a la generación de pintores que continuaron la tradición académica en Venezuela tras la época de los grandes maestros decimonónicos, formando a figuras relevantes como Raúl Moleiro.

Su estilo en este San Mateo refleja la transición de la pintura religiosa hacia un realismo académico más sobrio, característico de finales del siglo XIX y principios del XX en la Escuela de Caracas.